이순신리더십연구회(이사장 정운천)가 ‘9인의 명사 이순신을 말하다’라는 책을 펴냈다. 헌법재판관, 예비역 장성, 전직 장관, 전직 대사, 대학교수, 법무법인 대표, 전문 작가 등 9명이 뜻을 모아 경제 위기로 많은 사람들이 고통 받고 있는 지금 이순신 장군으로부터 희망을 찾는 작업을 한 것이다. 이순신리더십연구회는 서강대 지용희 교수가 주도해서 만든 단체로 학술토론, 전적지 답사 등을 통하여 이순신 리더십을 연구하고 전파하는 비영리 단체다.

이순신리더십연구회 회장이며 ‘경제전쟁 시대 이순신을 말하다’의 저자인 지용희 교수는 이 책에서 '21세기에 왜 하필 이순신인가'를 이야기 한다. 짐 콜린스(Jim Collins)가 말하는 위대한 기업의 리더들이 갖추고 있는 ‘헌신과 겸양의 미덕’을 이순신 장군이 갖추고 있어 모든 해전에서 승리할 수 있었다고 한다. 이순신 장군은 거북선과 같은 혁신제품을 만든 혁신가라고 한다. 그분의 탁월한 전략, 공정성과 신상필벌 그리고 철저한 기록정신은 오늘의 리더들이 본받아야 할 점이라고 강조한다.

정운천 전 농림수산식품부 장관은 이순신 장군을 자기 인생의 스승이라고 한다. 살아오면서 위기가 닥칠 때마다 명량해전에서 승리한 이순신 장군을 생각하며 용기를 얻었다는 것이다. 판옥선에 뚜껑을 덮어 거북선을 만든 것에 착안하여 키위를 우리 이름인 ‘참다래’로 바꿔 경쟁력을 높인 것을 ‘거북선 농업’이라고 한 부분이 인상적이다.

법무법인 아태(Kim & Kim) 대표인 김성수 변호사는 법률가의 입장에서 이순신 장군을 바라보았다. 정유재란 당시 부산포 앞바다로 출전하여 적을 해상에서 요격하라는 왕명을 어긴 이순신의 행위가 전시법 위반인가 여부를 밝힌다. 국제 상사계약 전문가인 김 변호사는 국제계약의 협상 과정에서 유리한 지위를 확보하는 노력은 명량해전 당시 불리한 여건을 보완하여 승리한 이순신 리더십과 비교된다고 한다.

‘여해 이순신’의 저자인 김종대 헌법재판관은 잭 웰치의 승리전략과 이순신의 승리전략을 비교하면서 경제위기 극복 방안을 제시한다. 그리고 위기 때마다 각광받는 이순신 리더십의 원천이 무엇인가를 갈파한다. 이순신 장군은 일을 시작하기 전에는 최선을 다해 준비하고, 일단 일이 시작되면 죽을힘을 다하여 추진하고 일이 끝나고 나면 결과에 연연하지 않는다고 한다.

육사교장과 특전사령관을 지낸 민병돈 예비역 육군중장은 이 책에서 이순신 장군을 선천적으로 타고난 장군감(將材)이라고 한다. 임진왜란 당시 막강한 왜적을 맞아 최악의 조건 하에서 연전연승한 이순신이야말로 지智, 신信, 인仁, 용勇, 엄嚴의 리더십을 갖춘 타고난 장군이라고 말한다.

예비역 해군 중장인 서영길 제독은 ‘명량해전과 이순신 리더십’이라는 부분을 맡았다. 보유전력의 적극적 운용과 명량의 지형을 이용하여 최악의 여건을 극복하고 승리한 명량해전은 장군의 총체적 리더십 예술이 만든 작품이라고 한다. 명량해전 승리의 리더십은 요즘 지도자들에게 역할모델(Role Model)이 될 수 있다고 한다.

송우혜 작가는 선조 16년(1583)에 일어난 북변의 전란인 니탕개란尼湯介亂에서 이순신이 발휘했던 리더십을 다루고 있다. 여진족 장수 우을기내를 생포하여 처단함으로써 전란을 종식시킨 이순신의 리더십을 증명해 보인다.

신성오 전 필리핀 대사는 이순신 장군의 백의종군에 대해서 썼다. 백의종군 경위와 이순신이 파직 체포된 죄목, 그리고 결국 무죄일 수밖에 없는 이유를 설명한다. 그는 백의종군행로를 꼼꼼하게 탐방한 후 백의종군로 복원사업의 문제점을 지적하기도 했다.

이순신 장군의 해전 현장을 200회 이상 답사하고 ‘이순신이 싸운 바다’라는 책을 쓴 이봉수 한국토지공사 단장은 ‘해전현장에서 바라본 이순신 리더십’을 맡았다. 철저하게 발로 뛰면서 해전현장에서 이순신 장군의 리더십을 바라본 점이 돋보인다.