우리의 로망은 어디인가!
이 시대 최고의 엽기 드림팀이 뭉쳤다

이렇게 문장이 재밌고 대사가 즐거운 데다가 등장인물들이 유머러스하고 구성까지 탄탄한 소설도 보기 드물다. 스마트하고 스피디하며 스타일리시하고 실로 유머러스한 작품이다. 대화는 리드미컬하고 그 안에서는 현실에 대한 냉소적인 맛도 느낄 수 있다. 곳곳에 깔린 복선이 엔딩을 멋지게 장식한다. 진정으로 유쾌한 크라임 코미디이다.
-이케가미 후유키(일본 문예평론가)

통쾌한 전개, 유쾌한 미스터리, 상쾌한 결말!
불경기를 날려버릴 4인조 갱스터의 좌충우돌 어드벤처

한가로움과 쿨함이 공존하는 독특한 필치로 독자들을 매료시켜온 화제의 젊은 작가 이사카 고타로의 신작 장편소설 《명랑한 갱이 지구를 돌린다》(은행나무 刊)가 번역 출간되었다. 경묘한 스토리 속에 사회 문제를 이질감 없이 녹여내며 사회적 이단아들을 산뜻하게 그려온 이사카 고타로가 이번에는 유쾌하고 스마트한 4인조 은행 강도단을 이야기한다.
《명랑한 갱이 지구를 돌린다》는 저마다 독특한 재능을 지닌 4인조 갱스터가 노획물을 또 다른 강도단에게 빼앗기면서 벌어지는 해프닝을 그린 도시파 갱 서스펜스이다. 강도가 강도를 당한다는 황당무계한 설정에, 만담과도 같은 경쾌한 대화, 하이템포적인 두뇌 싸움이 한 편의 영화처럼 스타일리시하게 펼쳐진다. 이사카 월드의 진수라고도 말할 수 있는 작품으로, 독특하고 매력적인 캐릭터들과 읽기 편하고 즐거운 문장, 위트가 넘치는 대사, 탄탄한 플롯이 이사카 특유의 경쾌한 작품 세계를 극명하게 보여준다.
특히 이 소설은 이사카 고타로 붐의 선구가 된 작품으로, 이사카 소설 중에서는 처음으로 속편이 나왔으며 처음으로 영화화되기도 했다. 이밖에도 다양한 의미에서 이사카 고타로에게 프로 작가로서의 소중한 밑거름이 된 작품으로 평가받고 있다.

이 책의 내용
타인의 거짓말을 알아채는 ‘인간 거짓말탐지기’ 나루세와 입만 열면 거짓말인 자칭 ‘연설의 달인’ 교노, 인간보다 동물을 사랑하는 ‘천재 소매치기’ 구온, 그리고 선천적으로 정확한 ‘체내 시계’를 타고난 당찬 싱글맘 유키코. 실생활에서는 아무짝에도 쓸모없는, 조금 색다른 능력을 지닌 이들 네 사람은, 실은 은행 강도다.
이들이 노리는 것은 로망. 이들의 수법은 이렇다. 공들여 사전 조사를 한 후에 은행을 습격한다. 교노는 카운터에 올라가 엉뚱한 연설을 늘어놓으며 일순간에 은행 안에 있는 사람들의 마음과 행동을 장악한다. 그 장광설을 배후로 구온과 나루세는 재빨리 돈을 챙기고, 이들은 누구 하나 상처 입히는 일 없이 순식간에 은행에서 사라진다. 안전한 도주는 100% 유키코의 몫이다.
완전무결한 팀워크, 무적을 자랑하는 갱단(!), 이었는데……. 언제나처럼 실수 없이 작업을 하고 큰돈을 획득해 돌아가고 있던 그들 앞에 난데없이 복면을 쓴 3인조 강도가 뛰어든다. 그리고 이 수수께끼 강도단에게 나루세 일당은 은행 턴 돈을 전부 빼앗기고 만다.
계획이 들통 난 것일까? 배신자가 있는 것일까?
‘강도들이 강도를 당한’ 믿기 어려운 이 황당한 사태 앞에 망연자실하던 갱단. 하지만 4인방은 마침내 강탈당한 현금을 되찾기 위해 다시 일어서는데…….

정교하게 짜인 예술 작품과도 같은, 보기 드문 유쾌한 크라임 코미디
사실 저마다 독특한 능력이나 특징을 지닌 갱단이 은행을 턴다는 이야기는 자주 있을 법한 익숙한 스토리이다. 그러나 이사카 고타로의 독특한 세계관과 경묘한 필치는 이들 4인조 갱단에게 새로운 재미를 부여하고 있다. 특히 주인공들이 주고받는 대사, 허풍쟁이와 인간 거짓말탐지기가 절친한 친구 사이라는 등장인물 간 관계 설정 등은 이야기에 재미를 더해주고 있다.
이 소설의 주인공을 연기하는 4인조 은행 강도단은 그 한 사람 한 사람이 특수한 능력을 소유하고 있다. 무턱대고 수다스러운 능력은 그리 특수하지 않을지도 모른다. 탁월한 기량을 가진 소매치기도 있을 법하다. 하지만 상대의 거짓말을 알아차린다든가 체내 시계로 시간의 경과를 초 단위로 정확하게 측정할 수 있는 특수 능력은, 사실 현실성하고는 다소 거리가 있다. 하지만 말하는 허수아비조차 거부감 없는 존재로 작품에 녹여낸(《오듀본의 기도》) 이사카 고타로인 만큼, 이 작품에서 이들 4인조의 특수 능력 역시 플롯상의 필연성과 문체의 힘에 의해 작품의 피와 살로서 기능하고 있다. 이것이 바로 기상천외하고 독창적인 세계관을 중층적인 구상력으로 절묘하게 그려온 이사카의 힘이라고 할 수 있다.