“진정한 적은 언제나 내 안에 있다”
자유의 연금술사 이외수의 인생 탐험

“정태련 화백이 물고기를 그리기 전에는 세상의 모든 물고기들이 오로지 물속에서만 살아야 했습니다. 밥반찬일 뿐이고 술안주일 뿐이었습니다. 그러나 정태련 화백이 물고기를 그린 다음부터 세상의 모든 물고기들은 하늘을 헤엄칠 수 있게 되었습니다. 정태련 화백이 물고기를 그린 다음부터 사람들이 진심을 다해 사랑한다고 말할 때마다 물고기는 하늘로 가서 별이 되었습니다.”
―이외수(작가의 말「감성마을에서 시리우스로 보내는 우화(寓話)」 중에서)

“대상과 대화하듯 관찰하고, 또 대화하듯 붓질하고…… 비록 좁은 작업실에 앉아 그림을 그리지만 음악을 들으며 온 세상을 산책하기도 하고 때론 작업실 뒷산마루로 산책을 나가기도 한다.
낯익은 풍경 속에서 작은 변화를 찾으면 눈이 즐겁다. 색다른 바람 냄새를 맡으면 머리까지 개운하다. 가끔 새로운 친구를 마주하면 더할 나위 없이 기분 좋다. 제자리를 지키며 피어나는 작은 풀꽃이 그 길가에 서 있다. 혼자 걷는 내 산책길에는 무릇 수많은 생명이 함께한다.”
-정태련(작가의 말 「나의 산책(promenade)」 중에서)

단지 포기라는 놈의 유혹만 과감하게 물리칠 수 있다면
기회는 그대 앞에 찾아오기 마련이다!
100만 베스트셀러 『하악하악』『청춘불패』의 작가 이외수의 자기 극복법

‘자유의 연금술사’ 이외수 작가와 ‘생명의 전령사’ 정태련 화백이 함께하는 신작 에세이『쓰러질 때마다 일어서면 그만,』이 2014년 가을 독자들과 만난다. 베스트셀러『하악하악』『사랑외전』『절대강자』 등에 이어 ‘흔들리는 세상을 뚫고 살아남는 방법’이라는 주제로 30년 지기 두 작가가 글과 그림으로 의기투합했다. “없어도 내 눈에는 보이는 것들이 있고 있어도 내 눈에는 안 보이는 것들이 있다”라는 발문으로 시작해 가시적인 것과 비가시적인 것, 물질과 정신, 육체와 영혼 사이에서 끊임없이 갈등할 수밖에 없는 우리 자신을 되돌아보는 이 책은 세상과 사회를 바라보는 안목을 넘어 나 자신을 점검하게끔 도와준다.
이외수 작가가 꾸준히 집필한 원고를 주제별로 정리하고 전체적으로 개고 및 수정한 원고들은, 정교한 세밀화 기법으로 인간과 어울려 사는 자연과 생명을 화폭에 담아내는 정태련 화백의 그림 54점과 어우러졌다. 특히 형형색색의 열대어 그림마다 이외수 작가가 한 줄 시(詩)를 엮어 시적 감수성을 불어넣었다. 독자들을 위한 보너스로 각 장의 시작 부분에 수수께끼 같은 숫자들을 배치해 그 의미를 생각해 보게 했다.
전체 5장으로 구성된 이 책은 이외수 작가의 촌철살인이 담긴 글부터 감성적이고 시적인 글, 유머러스하고 재치 있는 글, 개인적인 일과를 다룬 글이 적재적소에 자리잡고 있어 흥미롭게 읽을 수 있다. <1장 누구나 자신도 모르는 사이 골병이 든다>에서는 상식조차 통하지 않는 사회에서 고통 받을 수밖에 없는 상황이더라도 큰 나무 밑에서 작은 나무가 덕을 보는 것처럼 큰 사람이 되어 타인에게 도움이 될 것을 이야기하고, <2장 욕심을 줄이는 수행이 근심을 줄이는 수행>에서는 성공의 시기는 마음대로 정할 수 있는 것이 아니기 때문에 자신의 목표와 욕망을 조화시킬 것을 알려주며, <3장 당신이 멈추면 시간도 멈춘다>에서는 근심과 걱정 없이 홀가분하게 살기 위해 자기 자신을 중심으로 시간과 일과를 편집할 것을 제안한다.
또 <4장 거저먹을 생각만 안 하면 된다>에는 달빛으로 삼겹살을 구워먹을 수는 없듯이 예술과 금전을 직결시키려는 태도를 경계하고, <5장 남까지 행복해질 수 있어야만 완전한 성공이다>에서는 모든 존재와 경험은 희망의 씨앗이니 실패와 좌절에도 꿋꿋하게 버텨나갈 것을, 부단히 노력하며 때를 기다릴 것을 일깨운다.
정치와 경제, 사회와 교육 분야 어느 곳이 빠질세라 반목과 갈등이 끊이지 않는 이때, 크고 작은 고난에 쓰러졌을지라도 툭툭 털고 일어서 다시 시작하면 희망은 우리 곁을 여전히 지키고 있음을 알려주는 이외수 작가의 신작 『쓰러질 때마다 일어서면 그만,』은 지치고 힘든 이들에게는 응원과 격려를, 미래를 준비하는 청년들에게는 꿈꿀 자유를 듬뿍 선사할 것이다.

이외수
독특한 상상력, 탁월한 언어의 직조로 사라져가는 감성을 되찾아주는 작가 이외수. 특유의 괴벽으로 바보 같은 천재, 광인 같은 기인으로 명명되며 자신만의 색깔이 뚜렷한 문학의 세계를 구축해 온 예술가로, 인간을 인간답게 하는 것은 아름다움의 추구이며, 세상을 아름답게 하는 것은 바로 예술의 힘임을 다양한 작품들을 통해 보여주고 있다. 1946년 경남 함양군에서 태어났고, 춘천교대를 자퇴한 후 홀로 문학의 길을 걸어왔다. 문학과 독자의 힘을 믿는 그에게서 탄생된 소설, 시, 우화, 에세이는 해를 거듭할수록 열광적인 ‘외수 마니아(oisoo mania)’들을 증가시키고 있다. 독자와의 소통을 중요시하는 그는 ‘국내 최초 트위터 팔로워 100만 명 돌파’를 기록했다. 현재 화천군 상서면 다목리 감성마을에 칩거, 오늘도 원고지 고랑마다 감성의 씨앗을 파종하기 위해 불면으로 밤을 지새고 있다.

그린이 정태련
세밀화를 통해 우리 땅의 생명, 민족 고유의 유산에 생명력을 불어넣는 일을 평생의 소명으로 간직하고 살아가는 화가로, 서울대에서 서양화를 공부한 후 다년간 생태관련 세밀화 작업에 전념했다. 자연의 형상만을 묘사하는 세밀화의 일반적 기법을 초월해 생명과 영혼의 본질까지를 표현해 내는 독보적 경지에 도달해 있는 그는, 현재 북한강 상류에 위치한 작은 마을에서 느림의 삶을 영유하고 있다.
그린 책으로는 한국의 민물고기가 꿈틀대는 『하악하악』, 천년을 버텨온 유물을 담은 『절대강자』, ‘세상 모든 아름다운 것들을 위하여’를 주제로 한 『사랑외전』, 야생화가 돋보이는 『여자도 여자를 모른다』, ‘시간과 나, 그리고 영원’을 담은 『아불류 시불류』, 세밀화와 입체적 기법의 만남을 추구한 『청춘불패』가 있다. 그 외에도 『보리 동식물도감』『우리 땅에서 사라져가는 생명들』『수많은 생명이 깃들어 사는 강』 등에 그림을 그렸다.