관념철학의 완성자 헤겔의 명저인 《미학강의(Vorlesungen über die Ästhetik)》를 완역한 미학 필독서. 전3권, 원고지 8천매에 이르는 방대한 분량의 이 책에는 다양한 장르의 예술과 수많은 작품을 아우르며 변증법적 철학체계에 기반을 둔 헤겔의 미학관이 잘 반영되어 있다.
《미학강의》 2권에서는 이집트·인도 등 고대 동방의 상징적 예술, 그리스의 고전적 예술, 중세&르네상스·바로크·고전주의·낭만주의 시대를 포함한 서구의 낭만적 예술과 같은 여러 예술형식들에 대한 헤겔식 전개에 따른 세밀한 분석이 이루어진다. 특히 이러한 예술형식들이 예술미의 이념에 따라 감각적인 가상(假象)으로서 예술작품 속에 구체적으로 형상화되고 극복되어 감각적인 현존방식이 아닌 종교와 철학으로 발전해가는 과정을 통해 헤겔 특유의 철학적이고 역사적인 특성을 엿볼 수 있다.

잠자고 있던 헤겔의 명저(名著)를 다시 일깨우다!
1996년 국내 최초 완역본으로 출간되었던 《헤겔미학》이 《헤겔의 미학강의(Vorlesungen über die Ästhetik)》로 14년 만에 새로운 모습으로 출간 되었다. 오랜 시간에 걸친 역자의 노력 끝에, 번역 문장을 다듬고 개념들을 재정리하였으며 도판을 더 풍성하게 실어 더욱 생생하고 정확하게 2백 년 전 철학 대가가 들려주는 최고의 미학 명강의를 다시 만날 수 있게 되었다. 책의 제목도 원서 제목을 그대로 옮겨 《헤겔의 미학강의》로 바꾸었다. 전3권, 원고지 8천 매에 이르는 방대한 텍스트와, 예시로 등장하는 신화와 예술 · 문화에 따른 다양한 도판, 독자의 이해를 돕는 역주가 실린 이 책의 출간은 마치 헤겔의 철학이 예술과 결합하여 펼쳐진 박람회와도 같아서, 평소 헤겔 철학에 관심을 가지고 있던 독자나 미학 공부를 하는 이들이라면 분명 반가워할 소식이다.

모두 3권으로 구성된 완역판《헤겔의 미학강의》는 1832년∼1845년 사이에 출간된 헤겔의 저작들을 바탕으로 독일의 주어캄프 출판사가 편찬해 낸《헤겔전집》(전 20권) 가운데 제 13, 14, 15권에 해당하는 부분이다. 이는 헤겔이 하이델베르크대학교와 베를린대학교에서 강의한 ‘미학 또는 예술철학(Ästhetik oder Philosophie der Kunst)’의 내용을 제자인 하인리히 구스타프 호토(Heinrich Gustav Hotho)가 정리하여 그의 사후 출간한 것이다. 호토의 필기를 바탕으로 정리하였기 때문에 전반에는 호토가 헤겔미학에 체계를 부여하려 노력한 점과 풍부한 사례를 들어 헤겔의 사유를 좀 더 논리적으로 강화하려는 흔적이 보이기도 한다. 역자는 이 같은 한계점을 인식하고 호토의 견해로 보이는 부분은 역주를 따로 달아 표시하는 세세한 배려를 아끼지 않았다. 역자의 말에서 밝혔듯이 이 책은 비판적 입장에서 읽어야 할 부분이 분명 존재하지만 헤겔 특유의 변증법적 철학체계에 기반을 둔 예술적 사유를 좇고 그의 역사적 · 철학적 미학관을 살피기에 더없이 좋은 양서이다.

현대 미학을 이해하고자 한다면 반드시 거쳐야 할 필독서!
예술작품을 실리적이고 감각적으로만 사고하는 태도에서 벗어나 예술 자체에서 예술을 파악하려고 했던 칸트(Kant)에게서 시작된 ‘예술에 대한 사유’의 시도는 이후 독일에서 철학자 셸링(Schelling)과 졸거(Solger)를 지나 헤겔에 이르러 그 정점에 도달한다. 헤겔 이전의 모든 미학은 헤겔로 흘러들어와 헤겔이라는 강을 거쳐 현대 미학으로 발전했다고 해도 과언이 아니다. 완역본이 나왔던 1996년 당시 큰 화제가 되었던 이 책은 헤겔 미학의 빛나는 정점을 오롯이 담고 있으며 현대 미술과 미학을 이해하고자 하는 사람이라면 필연적으로 거쳐야 하는 필독서라고 할 수 있다.
최근에 한국 도서 시장에 쏟아졌던 미학과 미술에 관련한 도서들은 모두 칸트와 헤겔의 미학에 어느 정도 빚지고 있으며, 특히나 역자의 바람대로 한국의 미학을 정립하기 위한 과정으로 서구의 미학을 공부하기 위해서라면 이 책을 통해 미학사상의 실체를 더 확실하게 재검토할 수 있다.